Košenila – červený poklad z ostrova

Košenila je přírodní červené barvivo, které se získává z těl samiček hmyzu druhu červec nopálový (Dactylopius coccus). Tento hmyz žije na kaktusech rodu opuncie a barvivo se z něj extrahuje po usušení a rozdrcení. Košenila se používá v potravinářství, kosmetice a textilním průmyslu.

Košenila – červený poklad z ostrova

Na konci září 2021 jsem navštívil Lanzarote, jeden z Kanárských ostrovů. Kromě krásné sopečné krajiny, sukulentů a kaktusů je tento ostrov známý také pěstováním opuncií, na kterých žije červec nopálový – hmyz, z nějž se získává slavné přírodní barvivo zvané košenila. Tato červeň se v minulosti používala k barvení textilu, především vlny, ale i jako potravinářské a kosmetické barvivo.

V posledních letech je košenila někdy kritizována – že je z hmyzu, že je „nechutná“, a že může způsobovat alergie. Ale vezměme to s nadhledem: vždyť med je také produktem hmyzu – a jak nám chutná! Ano, košenila se vyrábí z těl hmyzu, ale v porovnání s mnoha syntetickými barvivy jde o čistou a přírodní alternativu. A nežádoucí účinky byly většinou prokázány jen u syntetické verze tohoto barviva, nikoliv u přírodní.

Košenila poskytuje nádherné odstíny – od červené a růžové přes fialovou až po oranžovou. Barvy jsou intenzivní, syté a přesto přírodní. Opravdová radost pro barvíře i oko pozorovatele.

Z ostrova jsem si přivezl vlastní zásobu košenily a samozřejmě ji hned vyzkoušel. Barvil jsem 100% vlnu (jemnost 16 mikronů), ručně spředenou. Po moření kovovými solemi jsem ji ponořil do roztoku košenily a výsledkem byly barvy od růžové po okrovou. Druhé barvení bylo intenzivnější, použil jsem větší přadena stejné vlny. Z ní jsem pak upletl ponožky – pata je z jiné příze, barvené černým bezem do fialova. Výsledek? Podle mě se povedl! Od té doby jsem Lanzarote navštívil ještě několikrát a vždy si dovezl další košenilu. Barvím s ní rád a často, zkoušel jsem různé mořicí techniky a výsledky mě nikdy nezklamaly – paleta

odstínů je obdivuhodná.